Pepingen heeft opnieuw het label ‘Diervriendelijke Gemeente’ ontvangen van de provincie Vlaams-Brabant. Met de hernieuwing van dit label 3.0 bevestigt het lokaal bestuur zijn blijvende inzet voor dierenwelzijn en een doordacht dierenbeleid. De toekenning volgt op een positieve evaluatie door de provincie. Het label ‘Diervriendelijke Gemeente’ wordt toegekend aan lokale besturen die actief werk maken van dierenwelzijn en zich engageren om dieren een volwaardige plaats te geven binnen het gemeentelijk beleid. Pepingen ondertekende reeds in 2019 het label en schaarde zich dit jaar ook achter de vernieuwde beginselverklaring van label 3.0. Daarbij werd een evaluatieverslag ingediend waarin de verschillende initiatieven en inspanningen van de gemeente op het vlak van dierenwelzijn werden toegelicht.
Het vernieuwde label 3.0 verschilt op een aantal punten van de vorige versies. Volgens de provincie werd het label geactualiseerd om beter aan te sluiten bij gewijzigde wetgeving, maatschappelijke evoluties en nieuwe prioriteiten binnen het dierenwelzijnsbeleid. Verschillende criteria die ondertussen wettelijk verplicht zijn geworden, zoals het verbod op de verkoop van gezelschapsdieren op markten en kermissen, maken niet langer deel uit van de beoordeling. In de plaats daarvan legt het nieuwe label meer nadruk op sensibilisering, preventie en een verantwoorde aanpak van thema's zoals dierenoverlast en rattenbestrijding. De gemeente zet onder meer in op een goede samenwerking met politie en betrokken diensten rond meldingen en inbreuken inzake dierenwelzijn. Daarnaast wordt aandacht besteed aan sensibilisering, verantwoordelijk huisdierbezit en een diervriendelijke aanpak binnen het lokaal beleid.
Eerste schepen bevoegd voor dierenwelzijn, Kristof De Cuyper (TEAM Pepingen), is tevreden met de hernieuwing van het label: "Deze erkenning is een mooie bevestiging van het werk dat we als gemeente leveren op het vlak van dierenwelzijn. Dieren maken deel uit van onze samenleving en verdienen de nodige zorg en aandacht. Het vernieuwde label 3.0 legt nog meer nadruk op bewustmaking en preventie. Dat sluit perfect aan bij onze visie om inwoners te informeren, te sensibiliseren en samen werk te maken van een gemeente waar mens en dier harmonieus kunnen samenleven."
Marc Sluys
